Gen Z: Wat organisaties moeten weten om toekomstige leiders aan te trekken en te behouden

Uit een wereldwijde survey van Top Employers Institute onder bijna 1.700 Gen Z-medewerkers blijkt dat deze generatie naast carrièregroei veel waarde hecht aan persoonlijke ontwikkeling en welzijn. 81% van de respondenten vindt dat werkgevers verantwoordelijk zijn voor de fysieke en mentale gezondheid van hun medewerkers. Dit laat zien dat Gen Z een holistische benadering verwacht: werk moet niet alleen inkomen bieden, maar ook ruimte voor persoonlijke groei en balans.

Generatie Z, geboren tussen 1997 en 2012, betreedt snel de arbeidsmarkt met een doelgerichte houding die de werkcultuur sterk beïnvloedt

Gen Z-medewerkers willen impact maken en zoeken werkgevers die niet alleen gericht zijn op winst, maar ook waarde toevoegen aan de samenleving. Voor hen is flexibiliteit essentieel; organisaties die geen hybride of flexibele werkmogelijkheden bieden, lopen het risico talent mis te lopen. Deze groep hecht namelijk waarde aan autonomie en wil werk aanpassen aan hun levensstijl, in plaats van andersom.

Daarnaast laat de studie van Top Employers Institute zien dat Gen Z-medewerkers organisaties zoeken die ethisch verantwoord handelen. Zij verwachten dat organisaties transparantie bieden en laten zien hoe zij bijdragen aan een duurzame wereld. Dit brengt ook uitdagingen voor bedrijven met zich mee, die strategisch moeten investeren in duurzaamheid en inclusie om deze nieuwe generatie aan te trekken.

Werkcultuur en de verwachtingen van Gen Z

Een opvallende prioriteit van Gen Z-medewerkers is de werk-privébalans. Uit onderzoek blijkt dat 62% bereid is een lager salaris te accepteren voor een betere balans tussen werk en privé. Dit benadrukt dat traditionele beloningsmodellen – zoals hogere salarissen zonder flexibiliteit – mogelijk niet meer voldoen om deze groep aan te trekken. Voor Gen Z-medewerkers is een betekenisvolle werkomgeving belangrijker dan status en financiële beloning alleen.

Daarnaast hechten Gen Z-medewerkers waarde aan inclusiviteit, innovatie en een positieve werksfeer. Organisaties die een respectvolle, inclusieve en veilige werkomgeving bieden, trekken hen aan. CHRO’s moeten er dus op letten dat inclusiviteit geen holle frase wordt, maar wordt omgezet in concrete maatregelen die diversiteit omarmen en gelijkwaardigheid bevorderen. Een interessant voorbeeld hierbij is dat bedrijven die zichzelf Top Employers mogen noemen, vaker interne gemeenschapsinitiatieven zien starten, zoals mentoringprogramma’s, waarmee medewerkers betrokken en geïnspireerd blijven.

Gen Z’s kijk op leiderschap

Gen Z-medewerkers verwachten dat leiders luisteren, transparant zijn en verantwoording afleggen. Zij willen werken met leidinggevenden die hen inspireren en ondersteunen, en waarderen emotionele intelligentie en empathie boven traditionele hiërarchische kwaliteiten. Voor CHRO’s betekent dit dat leiderschapsontwikkeling zich in toenemende mate moet richten op het ontwikkelen van sociale vaardigheden en zelfreflectie, naast zakelijke kennis. Leiders die openstaan voor feedback en actief werken aan hun persoonlijke ontwikkeling kunnen rekenen op meer betrokkenheid en loyaliteit van Gen Z-medewerkers.

In dit kader is het nuttig om leiderschapstrajecten aan te bieden die inspelen op sociale en emotionele competenties. Het Top Employers Institute ziet bijvoorbeeld dat steeds meer organisaties leiderschapsprogramma’s introduceren die gericht zijn op het opbouwen van empathie, het creëren van vertrouwen en effectief communiceren met medewerkers van diverse achtergronden. Gen Z-medewerkers waarderen het wanneer leiders eerlijk en open zijn over hun eigen leerervaringen en uitdagingen.

Praktische tips voor het aantrekken en behouden van Gen Z

Om Gen Z succesvol te integreren en te behouden, zijn er enkele kernstrategieën die CHRO’s kunnen overwegen:

1. Bied flexibiliteit en autonomie
   Gen Z-medewerkers willen zelf bepalen waar, wanneer en hoe ze werken. Overweeg om flexibelere werkregelingen aan te bieden, zoals hybride werken, zodat zij hun werk kunnen aanpassen aan hun persoonlijke behoeften. Deze flexibiliteit ondersteunt hun voorkeur voor een balans tussen werk en privé en stelt hen in staat om productiever en tevredener te werken.
2. Creëer een cultuur van welzijn
   Gezien de hoge verwachtingen van deze generatie ten aanzien van werk-privébalans en welzijn, is het essentieel om programma’s voor fysieke en mentale gezondheid te implementeren. Zorg voor een goed aanbod van welzijnsprogramma’s en bied bijvoorbeeld een digitale tool aan waarmee medewerkers hun welzijn kunnen monitoren. Uit onderzoek van het Top Employers Institute blijkt dat bedrijven die welzijn op de agenda zetten, de loyaliteit van jongere medewerkers vergroten.
3. Investeer in persoonlijke en professionele ontwikkeling
   Deze generatie verwacht voortdurend te kunnen leren en ontwikkelen. Dit kan door middel van training, coaching en toegang tot nieuwe technologieën. Het aanbieden van leermogelijkheden is niet alleen een manier om hen te motiveren, maar helpt ook bij het ontwikkelen van toekomstige leiders. Een voorbeeld hiervan is het aanbieden van AI-tools of gespecialiseerde software die hun vaardigheden uitbreidt en hun waarde voor de organisatie verhoogt.
4. Luister naar hun ideeën en feedback
   Jongere medewerkers willen inspraak hebben en verwachten dat hun mening wordt gehoord. Organiseer regelmatige feedbacksessies en moedig open communicatie aan om hun betrokkenheid te vergroten. Deze generatie hecht waarde aan transparantie en wil weten hoe hun bijdrage bijdraagt aan de bredere doelen van de organisatie.
5. Bouw een inclusieve cultuur
   Gen Z waardeert diversiteit en inclusie. Zorg ervoor dat inclusiviteit een kernwaarde is binnen de organisatie en werk aan een cultuur waarin iedere medewerker zich welkom en gewaardeerd voelt. Het opzetten van intergenerationele teams of initiatieven voor culturele diversiteit kan hieraan bijdragen en versterkt het gevoel van verbondenheid binnen de organisatie.

De integratie van Gen Z binnen organisaties

Op weg naar 2025 zal Gen Z naar verwachting 27% van de beroepsbevolking uitmaken in OECD-landen. Dit biedt bedrijven een kans om de werkcultuur van Gen Z-medewerkers opnieuw vorm te geven en talenten op een strategische manier te behouden. Om dit te realiseren, moeten organisaties zich richten op de behoeften van deze generatie en een werkomgeving creëren die niet alleen tegemoetkomt aan hun verwachtingen, maar hen ook aanmoedigt om zich volledig in te zetten voor de organisatie.

Een belangrijk punt voor de toekomst is het verder ontwikkelen van de vaardigheden en expertise van Gen Z. Terwijl deze generatie technisch vaardig is en bekend met digitale tools, geven ze zelf aan behoefte te hebben aan meer training en professionele ondersteuning om effectief te functioneren in leiderschapsrollen. CHRO’s kunnen hierop inspelen door programma’s aan te bieden die de ontwikkeling van managementvaardigheden, strategisch denken en interpersoonlijke competenties stimuleren.

Daarnaast is het essentieel om Gen Z-medewerkers te blijven betrekken bij beslissingen die hen direct raken. Ze willen niet alleen werken in organisaties die waarde hechten aan inclusie en welzijn, maar ook actief bijdragen aan het vormgeven van deze cultuur. Door hen een stem te geven, voelen ze zich niet alleen meer betrokken, maar neemt hun motivatie om langdurig bij de organisatie te blijven toe.

Gen Z als aanjager voor positieve verandering

Gen Z-medewerkers brengen frisse energie en een nieuwe dynamiek in de werkcultuur. Door hun focus op balans, sociale impact en authentiek leiderschap, dagen zij organisaties uit om werk opnieuw te definiëren. Deze generatie ziet werk als een kans voor persoonlijke groei, gemeenschapsvorming en positieve maatschappelijke impact. Organisaties die erin slagen Gen Z-medewerkers te begrijpen en hun behoeften te integreren in de bedrijfsstrategie, zullen merken dat deze generatie een krachtige bijdrage kan leveren aan de duurzame groei van hun organisatie.

CHRO’s die zich richten op flexibiliteit, welzijn, en continue ontwikkeling zullen in staat zijn om een werkomgeving te creëren die Gen Z omarmt en motiveert. Dit is niet alleen een voordeel voor het huidige personeelsbestand, maar vormt ook een solide basis voor het aantrekken en behouden van nieuw talent. Gen Z wil het verschil maken, en werkgevers die hen daarin ondersteunen, zullen daarvan de vruchten plukken in de vorm van een gemotiveerd, betrokken en toekomstgericht personeelsbestand.

Bron: Gen Z Whitepaper Top Employers Institute