Edyta Jakubek (ASM) wint CHRO of the Year Award 2025

Foto’s: Mandy Brander

Thomas Mulder, oud-CHRO van Vodafone-Ziggo Nederland, voormalig CHRO of the Year 2022 en voorzitter van de jury voor de CHRO of the Year Award 2025, schetste tijdens de uitreiking van de CHRO of the Year Award een helder beeld van de fundamentele transformatie die de HR-functie doormaakt.

“What got us here will not get us there”

De moderne CHRO beheert een breed scala aan onderwerpen. Deze omvatten welzijn, gezondheid en psychologische veiligheid, maar reiken veel verder. HR-leiders sturen transformaties op het gebied van data, digitaal werken en agile methodieken. Ze moeten omgaan met stijgende arbeidstekorten en het beheer van wereldwijde transformaties. Opmerkelijk is dat HR-organisaties nu zelfs worden ingeschakeld voor sociale vraagstukken waarvoor voorheen de overheid verantwoordelijk was, zoals het begeleiden van mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt naar werk. Ook duurzaamheid, nieuwe werkmethoden en mobiliteit vallen onder hun verantwoordelijkheid. De CHRO fungeert als architect van menselijke ontwikkeling, veerkracht en productiviteit en is onmisbaar geworden voor het succes van de organisatie. De moderne CHRO is, zoals Mulder het noemde, een ‘business shaper’.

De CHRO of the Year Award is mede bedoeld om de groeiende strategische rol van de CHRO te onderstrepen: “Wat succesvolle CHRO’s zoals de genomineerden onderscheidt, is hun vermogen om verder te kijken dan HR-best practices. Ze begrijpen de marktontwikkelingen, de strategische koers van hun bedrijf en de interne sterkten en zwakten van de organisatie. Deze leiders verbinden hun HR-strategieën primair met die factoren”, aldus Mulder. En: “Ze leiden niet alleen hun HR-teams, maar fungeren als volwaardig leider voor de hele organisatie.”

De genomineerden zijn rolmodellen die laten zien hoe je als CHRO kunt excelleren

De genomineerden zijn rolmodellen voor andere CHRO’s, die laten zien hoe je als CHRO kunt excelleren. Daarom is een nominatie voor de CHRO of the Year Award op zich al waardevol: genomineerd zijn “is al een eer, het is een prijs.”

Dit jaar werden Caroline van Nieuwkerk, Executive Director HR & Sustainability bij Royal Van Leeuwen, Jolanda Sappelli, Chief Human Resources Officer (CHRO) van verzekeraar a.s.r. en Edyta Jakubek, Chief People Officer bij ASM, genomineerd.

De jury en de beoordelingscriteria

De juryleden waren dit jaar: Thomas Mulder, Caroline Tervoort-Visser (oud-CHRO KPMG Nederland en CHRO of the Year 2023), Tjahny Bercx (oud-CHRO LeasePlan en CHRO of the Year 2021) en Poléanne Vluggen (CHRO Vebego Groep en CHRO of the Year 2024). Zijn beoordeelden de drie kandidaten aan de hand van drie kernprincipes Innovatie, Inspiratie en Impact, de zogenoemde Drie I’s.

In 2025 kwam daar een vierde dimensie bij: duurzaamheid. Daarmee wordt erkend dat toekomstgericht leiderschap niet alleen draait om zakelijke resultaten, maar ook om maatschappelijke verantwoordelijkheid en langetermijnwaarde.

Caroline van Nieuwkerk ontving lof van de jury voor haar inspanningen om ‘vanuit de rust’ te opereren en toch complexe veranderingen, zoals de wereldwijde implementatie van Workday, stap voor stap door te voeren. Ze werd geprezen omdat ze van de grond af aan een solide HR-organisatie had opgebouwd, compleet met nieuwe processen en competenties.

De jury beschouwde haar als ‘standvastig’ en iemand die de ‘HR-basics professioneel had ingericht’, waarmee ze ‘piketpalen voor de toekomst’ sloeg. Haar persoonlijke betrokkenheid bij leiderschapsontwikkeling, waarbij zij zelf trainingen en strategiesessies leidde, maakte een ‘heel inspirerende’ en ‘echte leider’ van haar.

Jolanda Sappelli werd door de jury geprezen om haar lef, met name haar initiatief om een taboeonderwerp als de overgang binnen de organisatie te bespreken. Haar Rotterdamse no-nonsense-mentaliteit—’what you see, is what you get’—zorgt voor vertrouwen in haar team, wat haar effectiviteit als leider versterkt. a.s.r. is volgens Sappelli ‘heel bewust bezig met duurzaamheid’; de jury beoordeelde in hoeverre haar prestaties op de drie i’s bijdroegen aan een duurzaam bedrijfsbeleid.

De jury vond haar ideeën over participatie en ‘skills-based’ werk veelbelovend. Ook haar impact op gendergelijkheid was tastbaar, aangezien de gecorrigeerde loonkloof tussen mannen en vrouwen bij a.s.r. al jaren nul procent is.

Edyta Jakubek, Chief People Officer bij ASM, is verkozen tot CHRO of the Year 2025. De jury prees haar om haar moed, focus en strategische vernuft waarmee zij de HR-functie bij het bedrijf heeft getransformeerd.

Jakubek nam in juni 2023 de leiding met een duidelijke missie: de fundamenten leggen voor opschaling van de organisatie. De resultaten die zij sindsdien heeft bereikt, vond de jury bewonderenswaardig. Zo steeg de productiviteit per medewerker van 640.000 euro naar 765.000 euro, een indrukwekkende groei die de impact van haar strategische aanpak onderstreept.

Daarbij schrok ze niet terug voor ingrijpende maatregelen. Zo verving ze zeven van de negen HR-leiders om de HR-afdeling te transformeren van een transactioneel naar een strategisch ingestelde afdeling. De jury waardeerde deze daadkracht bijzonder.

“Edyta Jakubek weet een data-gedreven, zakelijke houding te verenigen met een zeer empathische kant”

Wat Jakubek volgens de jury vooral onderscheidt, is haar unieke combinatie van leiderschapskwaliteiten. Zij weet een data-gedreven, zakelijke houding te verenigen met een zeer empathische kant, wat er onder meer in resulteert dat ze actief feedback geeft en mensen bewust uit hun comfortzone haalt zodat ze kunnen excelleren. Deze aanpak, waarbij excellentie dagelijks wordt verwacht, gemeten en beloond, werd door de jury gezien als essentieel voor de moderne HR-leider. De jury onderstreepte tot slot dat Jakubek nog midden in haar carrière staat en overduidelijk strategisch inzicht bezit. Deze combinatie van bewezen resultaten en toekomstpotentieel maakte haar tot een waardige winnaar van de CHRO of the Year 2025 award.

Bij de ontvangst van de award toonde Jakubek zich een gracieus winnaar. Ze bedankte haar medegenomineerden voor de ‘zeer, zeer sjieke manier’ waarop de competitie was verlopen. De betrokkenheid van de HR-gemeenschap beschouwde ze als ‘een zeer belangrijke steun’ in haar werk. Bijzondere dank richtte ze tot haar ‘fantastische team’. En sloot af met een relativerende opmerking. Haar persoonlijke motto:  ‘What got us here will not get us there’. “Dat geldt ook voor mij, ook nu ik deze prijs heb gewonnen. Wat me op dit podium heeft gebracht is niet genoeg om me verder te brengen.” Constante vernieuwing is en blijft zelfs voor de CHRO of the Year noodzakelijk, wilde ze maar zeggen.

Lees hier het verslag van de dag: CHRO Day 2025: ‘Resilience’ als overlevingsstrategie