Vakantie tijdens ziekte: wanneer mag de werkgever wél en niet afboeken?

De vakantieroosters worden in januari gemaakt voor het hoger management. Stel dat met een manager wordt afgesproken dat hij zijn lange vakantie geniet vanaf 1 juni tot en met 25 juni. Deze manager heeft een vakantiehuis in de Cevennes, waar hij twee keer per jaar heen gaat om zich helemaal weer op te laden.

Halverwege mei wordt de manager ziek en de bedrijfsarts meent dat er sprake is van burn-outverschijnselen. Het advies van de bedrijfsarts luidt dat hij tien weken rust moet nemen en dat re-integratie na 10 weken opgebouwd moet worden.

Vanaf 1 juni tot en met 1 juli gaat de manager naar zijn vakantiehuis en waar hij de rust vindt die hij nodig heeft. In augustus gaat het al een stuk beter met de manager en hij is in oktober weer 60% aan het werk met goede prognoses voor de komende maanden.

Vakantiedagen afgeboekt van saldo

De manager heeft behoefte aan drie weken vakantie in december. De HR afdeling geeft aan dat hij nog maar 10 dagen heeft, omdat hij zijn geplande vakantie heeft gehad in zijn vakantiehuis. De weken van 1 juni tot 25 juni zijn dus afgeboekt van het vakantiesaldo.

De manager is verbaasd. Hij had in deze periode geen re-integratieverplichting en zijn bezoek aan zijn vakantiehuis was juist bedoeld voor zijn herstel.

Hoe zit het ook alweer met de vakantiedagen van de zieke werknemer?

Op de dagen dat de werknemer ziek is tijdens een geplande vakantie, gelden deze dagen niet als vakantie. Het gaat hier om de wettelijke vakantiedagen. Over bovenwettelijke vakantiedagen kunnen schriftelijke andere afspraken worden gemaakt. De wettelijke vakantiedagen worden dus tijdens ziekte opgebouwd en zonder andere afspraken ook de bovenwettelijke.

Een zieke werknemer moet schriftelijk hebben ingestemd met het afboeken van vakantiedagen tijdens ziekte. Ook als het een verplichte bedrijfssluiting is, bijvoorbeeld wegens kerst. Is die instemming er niet, dan mag de werkgever de vakantiedagen van de manager in deze casus in het vakantiehuis in Frankrijk niet afboeken.

Maar wat als de manager wel 60% aan het werk is (urenopbouw) en vakantiedagen opneemt in december? Uit de rechtspraak volgt dat de dagen dat hij werkt, recupereert (want daarvoor is vakantie bedoeld) en niet voor de dagen dat hij nog ziek is. Die laatste dagen mogen niet worden afgeboekt als de manager daarmee niet uitdrukkelijk (schriftelijk) heeft ingestemd.