Oud-president Biden tegen HR-professionals: “Werk altijd voor laten gaan, daar kan je spijt van krijgen”

“Ik moet naar die vergadering. Dat rapport moet af. Of ik moet op zakenreis”. Werk almaar voor laten gaan, kan een grote fout zijn, aldus de Amerikaanse oud-president Joe Biden.

Biden sprak vorige week tegenover een publiek van HR-professionals tijdens een conferentie in San Diego, meldt Business Insider. Daar benadrukte de voormalig president dat leiders van nu moeten erkennen dat familie belangrijk is voor werknemers.

Tegelijk vinden werknemers het volgens hem moeilijk om werk opzij te zetten, waardoor ze maar weinig tijd overhouden voor hun gezin. “Er zijn momenten die je nooit meer terugkrijgt”, aldus Biden, die in 1972 zijn eerste vrouw en zijn dochter verloor in een auto-ongeluk.

Toen hij van 2009 tot 2017 vice-president was onder Barack Obama, stuurde Biden een memo naar de personeelsleden in het Witte Huis. Daarin moedigde hij hen aan om om belangrijke data voor familieleden, zoals verjaardagen, bruiloften en diploma-uitreikingen, voor te laten gaan op werk.

“Te vaak proberen we mensen te scheiden in werk en gezin, en zakelijk en privé. Maar leiderschap gaat over persoonlijk worden… Het gaat om verbinden en empathie hebben”, hield hij het publiek voor.

Bidens leiderschapsstijl staat haaks op die van Trump en Musk

“Een baan is meer dan een salarisstrook. Het gaat om je waardigheid”, stelde Biden, die eraan toevoegde dat hij deze les al vroeg van zijn vader meekreeg. “Het is een les die mijn hele carrière als leidraad diende”, aldus de voormalig president.

In de Verenigde Staten lag het gemiddelde aantal gewerkte uren per week in juni 2025 op 34,2 uur, hierin zijn ook partttimers meegenomen. In Nederland ligt het aantal een stuk lager op 23,96 (2022). In de VS is het de gewoonte om lange werkdagen te maken, schreef Business Insider eerder.

Bidens leiderschappstijl lijkt haaks te staan op die van de huidige president Donald Trump en diens voormalig rechterhand en Tesla-baas Elon Musk. Trump staat bekend als iemand die het recht van de sterkste wil laten gelden, terwijl Musk liet weten dat zijn medewerkers “120 uur per week” werkten.

LEES OOK: Met Musk meer mans?