Hans van der Loo, motivatie- en teamexpert: “Taylor Swift heeft in haar leiderschap veel met HR gemeen”

“Met haar leiderschapsstijl is zij een uitzondering in deze tijd van zeer efficiënte maar ook vrij liefdeloze werkomgevingen met crises, giftig gedoe en polarisatie. Zij probeert de zaken positief aan te pakken. Ze staat voor aandacht aan elkaar besteden, elkaar helpen, elkaar leren zich te ontwikkelen. Daarmee vervult ze een voorbeeldrol voor andere leiders, ook voor HR-professionals. Het gaat zo vaak over ‘data driven HR’. Van Taylor Swift kun je het belang van ‘love driven’ HR leren”, zegt Hans van der Loo.

“Elon Musk is de superheld met de vergezichten… Taylor Swift heeft aandacht voor ‘relaties en kleine dingetjes om je heen'”

Hij is vooral bekend als expert op het gebied van motivatie, psychologische veiligheid en het werken in teams, getuige publicaties als ‘Giftig gedoe op de werkplek’, ‘Teaming en Werkvuur’. Ook heeft hij een fascinatie voor ‘buitenbeentjes’, zoals hij ze noemt: “Mensen die buitengewone prestaties leveren, en van wie je je afvraagt hoe ze dat toch doen.”

Vandaar zijn boek Muskmania over Elon Musk, vandaar ook zijn nieuwe publicatie ‘Taylor Swift – De opkomst van een muzikaal, maatschappelijk en zakelijk fenomeen’, dat verschijnt op 19 april. Op het CHRO-event Leadership in HR op 17 april gaat Hans van der Loo als spreker in op de leiderschapslessen van Taylor Swift. Thema van het event is niet voor niets Leiderschap in beeld.

Verhitte discussies

Op dezelfde dag verschijnt haar nieuwe album, waarover honderden miljoenen ‘Swifties’ nu al door het dolle heen zijn: Wat voor muziek zou er dit keer op staan? En vooral: waar zouden haar teksten dit keer over gaan? Ze verheugen zich nu al op alle verhitte discussies en eindeloze speculaties over haar multi-interpretabele teksten. In het bijzonder naar de verwijzingen naar ex-vriendjes zoals in het verleden naar John Mayer en Jack Gyllenhaal of mensen met wie ze het aan de stok heeft gehad zoals Kanye West.

Maar Van der Loo is vooral geïnteresseerd in het geheim achter haar zakelijke successen. Die zijn aanzienlijk. “Swift heeft een half miljard volgers op sociale media. Mensen die helemaal weg van haar zijn, echt crazy. Tot in Nederland toe. Ik was laatst bij een concert van een Taylor Swift-tribute band. Na afloop bestormden de fans het podium om maar met de nep-Taylor op de foto te kunnen. Zo ver gaat het. En al die fans hebben er vorig jaar voor gezorgd dat ze 2,3 miljard euro heeft omgezet. En dat met één toernee.”

Het geheim van het zakelijke succes van Swift bestaat uit drie ingrediënten, die Van der Loo aanduidt als ‘Liefde, Heldhaftig anti-heldendom en Creativiteit’.

“Taylor Swift zingt niet alleen over liefde, maar ze brengt het ook in praktijk in haar bedrijf”

Wat de liefde betreft: “Taylor Swift zingt niet alleen over liefde, maar ze brengt het ook in praktijk in haar bedrijf. Ze heeft rond de 60 mensen voor zich werken, voornamelijk familieleden, oude vrienden en vrienden van vrienden. Een kleine groepje intimi. Mensen die elkaar vertrouwen, die een bepaalde lijn volgen, maar daarbinnen vrij zijn om te doen en laten wat ze willen. Alleen mogen ze nooit wat loslaten over wat binnen het bedrijf plaatsvindt. Dat doen ze goed; het is zelfs niet eens bekend waar het hoofdkantoor van het bedrijf van Swift staat.

Het anti-heldendom van Taylor Swift lijkt haar op het lijf geschreven. Ze oogt als ’the girl next door’, lijkt toegankelijk, kwetsbaar en open, alsof ze je beste vriendin zou kunnen zijn. Een tegenpool van iemand als Elon Musk Dat is een soort superheld, met zijn vergezichten, zijn grootste plannen om Mars te koloniseren en zijn opschepperige uitspraken. Swift heeft daarentegen aandacht voor ‘relaties en kleine dingetjes om je heen’, aldus Van der Loo.

Dé plek waar de toekomst van HR-management wordt vormgegeven

Word een innovatieve HR-leider met HR Leadership Academy! In samenwerking met TIAS School for Business Society bieden we hoogwaardige programma’s die tactische en strategische HR-vaardigheden versterken. Ontwikkel je leiderschapsstijl, bereid je voor op de toekomst en leid organisatorische transformaties. Ontdek jouw potentieel!

Ontdek het cursusaanbod

LHBTQ-rechten

Grootspraak is haar vreemd. En als goed christelijk opgevoede vrouw (Swift is katholiek) heeft ze een ‘doorleefd gevoel’ dat mensen gelijkwaardig zijn, en doet ze nooit uit de hoogte: “Niemand is beter of minder dan de ander in haar ogen. Die overtuiging speelt ook mee wanneer ze opkomt voor vrouwenrechten, LHBTQ-rechten en de rechten van andere minderheden.”

Tegelijkertijd is Swift ook heel heldhaftig, zij het op een andere manier dan Musk. Maar mooi dat ze wel opkomt voor die minderheden. En ook in haar eigen leven is ze ‘bepaald geen doetje’: “Ze kan keihard uit de hoek komen. Dat deed ze al toen ze als 14-jarige een platencontract afwees van het grootste platenlabel ter wereld. ‘Ik ga mijn eigen weg wel’, was haar reactie op de platenbonzen die ze toen tegenover zich had, ‘oude kerels die haar wel even zouden vertellen welke liedjes ze moest zingen en hoe ze zich moest kleden.’ Als je daar op die leeftijd nee tegen durft te zeggen, sta je wel sterk in je schoenen.”

“Ze heeft het vermogen om keer op keer nieuwe wegen in te slaan”

De creativiteit van Swift, het derde ingrediënt van haar succes, is enorm. “Ze heeft het vermogen om keer op keer nieuwe wegen in te slaan”, zegt Van der Loo, zowel artistiek als persoonlijk en zakelijk. En dat zonder zichzelf te verloochenen. Zoals hij het zegt in een van de 13 leiderschapslessen die hij van Taylor Swift heeft geleerd (13 omdat dit het geluksgetal is van Swift): “Sta voor het DNA van je organisatie en wees trots op je eigenzinnigheid. Varieer aan de buitenkant, maar behoud consistentie in je kernwaarden.” Een kameleon met een consistente kern, als het ware.

“Aan het begin van haar muzikale carrière was Swift een countryartiest, vervolgens maakte ze de overstap naar de pop, iets wat slechts weinig countryartiesten lukt. Countrymuziek is ook meer dan een muziekstijl, het wordt ook gezien als een integraal onderdeel van iemands identiteit. Als je op een ander genre overstapt, vervreemd je je al snel van je oorspronkelijke fans. Maar Swift heeft dit wel voor elkaar gekregen.

Vervolgens heeft ze haar naar repertoire uitgebreid naar andere genres, zelfs naar folkmuziek. Doordat ze elke keer weer de boeg omgooit en zich weet te vernieuwen, weet ze de aandacht ook vast te houden. Mensen blijven nieuwsgierig naar haar activiteiten, benieuwd als ze zijn met welke verrassing ze nu weer zal komen.”

Uitgemaakt voor nep-feministe

“En ze weet niet alleen te verrassen, ze maar beschikt ook over een zeer vooruitziende blik, over anticiperend vermogen. Ze weet als geen ander uit welke hoek de wind waait, en slaagt er hierdoor in altijd een stap voor te lopen op anderen op anderen. Zo heeft ze al lang in de gaten dat veel mensen vermoeid raken van de polarisatie in de maatschappij en dat veel mensen snakken naar de positiviteit die Swift nastreeft.

“Natuurlijk kan ze daardoor ook polariserend werken. Ze is wel eens uitgemaakt voor nep-feministe, omdat ze zich niet fel genoeg zou hebben uitgesproken voor vrouwenrechten. Maar het ligt niet in niet haar aard er met gestrekt been in te gaan zoals iemand als Madonna of Lady Gaga maar al te vaak doet met shockerende acts of controversiële uitspraken.

“Ze werpt zich op als een bruggenbouwer, iemand die voor alles de harmonie nastreeft, die verzoening wil. Iemand van het midden in een tijd van extremen. Je kunt het ook niet iedereen naar de zin maken als leider. Maar veel mensen lopen wel warm voor haar positieve grondhouding.”

Beleef Leadership in HR Summit 2024

Op 17 april duiken 80 CHRO’s en HR-directeuren dieper in de wereld van leiderschap. Ontmoet vakgenoten in een ontspannen setting tijdens inspirerende leiderschapssessies door topsprekers en afsluitende borrel & walking dinner. Meld je aan voor een unieke ervaring in Beeld & Geluid in Hilversum.

Ja, ik meld me aan voor 17 april

Vastklampen aan oude gewoontes

Zakelijk creatief en vernieuwend is Swift ook. “Toen ze een jaar of 18 geleden aan haar loopbaan begon, was 90 procent van de inkomsten afkomstig uit de verkoop van CD’s en andere fysieke media en 10 procent uit live-optredens en merchandising. Inmiddels ligt die verhouding precies omgekeerd. Zij had dat toen al door, en heeft zich sterk geconcentreerd op inkomsten uit concerten.

“Zo zie je maar hoe snel mensen die zich vastklampen aan oude gewoontes terrein kunnen verliezen en iemand met een vernieuwende instelling succes kan boeken”

“Nu zijn mensen bereid om wel 400 tot 500 euro voor een concert van Taylor Swift neer te tellen. Dat hadden die kerels met wie ze op haar veertiende om tafel zat niet gedacht! Zo zie je maar hoe snel mensen die zich vastklampen aan oude gewoontes terrein kunnen verliezen en iemand met een vernieuwende instelling succes kan boeken. Niet alleen in de muziekindustrie, maar in alle sectoren waar de digitalisering en andere disruptieve krachten zich laten gelden. En welke sector is dat nu niet?”

Taylor Swift – De opkomst van een muzikaal, maatschappelijk en zakelijk fenomeen (Uiteverij Haystack) verschijnt op 19 april 2024.