Wereldwijde stijging beloning CHRO’s: strategische rol HR-executive vooral in VS steeds beter beloond

De absolute top van het HR-beloningsspectrum bevindt zich in de Verenigde Staten. Dat kan worden gesteld met een kleine slag om de arm – niet elk bedrijf is even transparant, en niet elk land heeft zijn statistieken even goed op orde.

De top 3 van best betaalde CHRO’s (van links naar rechts):

1. Laura Fennell, Executive Vice President en Chief People & Places Officer bij Intuit Inc. ontving in 2024 een beloningspakket van 13,2 miljoen dollar.
2. Kelly Mahon Tullier, Vice Chair, Chief People & Corporate Affairs Officer en corporate secretary volgde met 12,1 miljoen dollar.
3. David Stephenson van Airbnb, die behalve Head of Global Employee Experience ook CFO is, completeert de top drie met een beloningspakket van 11 miljoen dollar.

Bron is de Amerikaanse dataleverancier Equilar, dat zich baseerde op de Fortune 500, de 500 grootste beursgenoteerde Amerikaanse bedrijven gemeten naar omzet.

Binnen de Fortune 1000 verdienen vrouwelijke CHRO’s gemiddeld meer dan hun mannelijke collega’s

Wie weet bevindt zich elders – ver van de beurs, buiten de VS – wel een CHRO die in 2024 nog meer verdiende dan Laura Fennell. Maar erg waarschijnlijk is dat niet. Het beloningspeil ligt in de VS als het CHRO’s betreft nu eenmaal over de hele linie tamelijk hoog.

Zeker vergeleken bij Europa, waar een CHRO volgens HR Today in de grote landen gemiddeld rond de 200 duizend dollar (ruim 190 duizend euro) per jaar verdient, terwijl de mediaan in de VS op 350.000 dollar (ruim 334 duizend euro) is.

Hoe groter hoe guller

De beloning van de CHRO bestaat uit in de VS drie hoofdcomponenten. Het basissalaris vormt de vaste component, maar wordt vaak aangevuld met prestatiegebonden bonussen die direct gekoppeld zijn aan bedrijfsresultaten. Om de CHRO financieel aan hen te verbinden aan de langetermijndoelstellingen van de organisatie zijn er ook aandelen en opties op aandelen.

De tweede component – de prestatiegebonden bonussen – kan oplopen tot 40 procent van de totale beloning. Zeker binnen de grote Fortune 50-bedrijven bestaat een sterke correlatie tussen CHRO-beloning en de prestaties van het bedrijf. De ontwikkeling van de EBITDA en de waarde van de uitstaande aandelen zijn de meest bepalende factoren voor de hoogte van de bonus die een CHRO mag incasseren.

In metropolen met hoge kosten van levensonderhoud, zoals New York en San Francisco, liggen de CHRO-salarissen beduidend hoger

Al met al verdiende een CHRO van een bedrijf in de Fortune 500 vorig jaar gemiddeld 2,4 miljoen dollar, meldt HR Today. Bij de top 50 van deze bedrijven liep dit bedrag op tot gemiddeld 4,4 miljoen. Is dat veel? Het is maar hoe je het bekijkt. Een Amerikaanse top-CEO ontvangt al gauw het viervoudige van zijn CHRO.

Sectoren met hoge winstmarges, zoals de financiële dienstverlening en technologie, kunnen zich doorgaans ruimere beloningspakketten veroorloven. Maar ook bedrijfstakken die in grote mate afhankelijk zijn van menselijk kapitaal, zoals de communicatiesector, blijken veel over te hebben voor hun CHRO. Logisch: wie veel mensen in dienst heeft, zal eerder investeren in HR-leiderschap.

Geografische factoren spelen eveneens een rol. In metropolen met hoge kosten van levensonderhoud, zoals New York en San Francisco, liggen de CHRO-salarissen beduidend hoger dan elders volgens The Strategic CHRO.

Vrouwen verdienen (soms) meer

In de top-10 van bestbetaalde CHRO’s zijn slechts drie mannen vertegenwoordigd. Dat niet alleen, binnen de Fortune 1000 verdienen vrouwelijke CHRO’s volgens HR Today gemiddeld meer dan hun mannelijke collega’s (2,9 miljoen dollar per jaar versus 2,6 miljoen dollar per jaar). Een sterk contrast met de overige C-suite functies: mannelijke CEO’s en CFO’s worden doorgaans beter worden beloond dan vrouwelijke.

Aan de top van het bedrijfsleven – bij de Fortune 50 – zitten vrouwen financieel gezien echter nog op de tweede rang. Daar verdienen volgens HR Today mannelijke CHRO’s jaarlijks gemiddeld ruim vijf miljoen, terwijl hun vrouwelijke beroepsgenoten genoegen moeten nemen met gemiddeld 3,6 miljoen – ruim een derde minder dus.

Andere rol, betere beloning

De CHRO is – zeker in de bedrijven waar het hier om gaat – in de afgelopen jaren geëvolueerd van een tactische personeelsmanager naar een veelzijdige leider die strategisch denkt, data-gedreven werkt, en ingrijpende veranderingen kan helpen ‘managen’. De coronacrisis heeft deze ontwikkeling nog eens versneld.

Het kwam toen grotendeels op de HR-leider aan om de gezondheid van werknemers te waarborgen, hun moreel op peil te houden en om een transitie naar een hybride organisatie voor elkaar te krijgen. CHRO’s werden in deze periode de facto crisismanagers, die vaak als rechterhand van de CEO opereerden. Hun waarde voor de organisatie was zonneklaar.

Binnen vijf jaar zal 20-25 procent van de S&P 1500-bedrijven een CHRO in hun top-5 van bestbetaalde executives hebben, tegenover 13 procent nu

Geen wonder dat de CHRO meer is gaan verdienen in de afgelopen jaren. Al lijkt de rek er wel een beetje uit. De gemiddelde beloning voor top-CHRO’s van bedrijven in de Fortune 500 lag vorig jaar – zoals gezegd, 2,4 miljoen dollar – slechts 0,1 procent hoger dan in 2023 – niet eens genoeg om de inflatie te compenseren, dus in feite een daling.

Aan de andere kant behoren CHRO’s wel steeds vaker tot de bestbetaalde functionarissen, constateert HR Executive. Het percentage bedrijven in de S&P 1500 – de 1500 grootste bedrijven in de VS, gemeten naar beurswaarde – waar de CHRO tot de top-5 bestbetaalde executives behoort, is gestegen van slechts 0,5 procent in 1992 naar 13 procent in 2022 – een zesentwintigvoudige toename in drie decennia.

Stijging verwacht

De moderne CHRO moet een unieke combinatie van vaardigheden bezitten. Noem maar op: strategisch inzicht, financieel getraind, expertise op het gebied van ‘change management’, enige technologische kennis en sociale vaardigheden.

Mensen die deze kwaliteiten in zich verenigen zijn schaars, wat hun marktwaarde verhoogt. En naarmate bedrijven meer waarde gaan hechten aan hun menselijk kapitaal en vaker een sterke organisatiecultuur nastreven, neemt de concurrentie om bekwame CHRO’s toe, wat een verdere opwaartse druk op beloningsniveaus creëert.

Veel experts denken daarom ook dat de beloning van CHRO’s de komende jaren wel weer zal stijgen, meldt HR Executive. De verwachting is dat binnen vijf jaar 20-25 procent van de S&P 1500-bedrijven een CHRO in hun top-5 van bestbetaalde executives zal hebben, tegenover 13 procent nu. De huidige kloof tussen CHRO’s en andere leden van de C-suite blijft waarschijnlijk wel bestaan maar zal de komende jaren afnemen.

Meer lezen? Zie ook: Donna Morris CHRO van ’s werelds grootste bedrijf