Jalila Benkarim, HR Director, BrandSafway International: “HR moet vooral bijdragen aan de groei-ambities”
* BrandSafway focust op groei via acquisities en een flexibel medewerkersbestand om concurrerend te blijven
* HR speelt een sleutelrol in de ontwikkeling van medewerkers, veiligheid en het aantrekken van nieuw talent
* Het bedrijf gebruikt Workday om personeelsbeheer te verbeteren en talent te ontwikkelen
Aangezien het industriële landschap in regio’s zoals Nederland zeer concurrerend is en de wereldwijde situatie volatiel blijft, maken ook leveranciers zoals BrandSafway ook moeilijke tijden door.
“We moeten bewuste keuzes maken en zorgen dat elke investering in groei goed onderbouwd is en aansluit bij de strategische doelen van de organisatie”
De Lantaarntoren in Rochelle, prominent aanwezig op de Wikipedia-pagina van BrandSafway, is een bewijs van de expertise van het bedrijf. Dit 55 meter hoge bouwwerk, omgeven door steigers ter voorbereiding op de restauratie, werd in 2015 opgeleverd. Sindsdien heeft BrandSafway talloze projecten gerealiseerd.
“Want dat is wat BrandSafway is: een projectorganisatie,” zegt Benkarim. “Wij zorgen voor bekisting als er beton wordt gestort, steigers, hoogwerkers en touwen als medewerkers op hoogte moeten werken voor onderhoud aan een industriële installatie of een offshore terrein, evenals de bijbehorende isolatiematerialen en coatings.”
Groei en uitdagingen bij BrandSafway
Het bedrijf, ontstaan uit de fusie tussen Brand Energy en Safway in 2017, heeft ongeveer 40.000 vaste medewerkers en is actief in 26 landen. Door het projectmatige karakter van de werkzaamheden beschikt BrandSafway bovendien over een flexibele schil van vele duizenden extra krachten.
Het bedrijf is eigendom van private-equityfirma’s Clayton, Dubilier & Rice en Brookfield Business Partners en richt zich op groei, zowel autonoom als door overnames. In Nederland nam het in 2018 schildersbedrijf Venko over. Benkarim begrijpt de groeistrategie van het bedrijf volledig: “Investeerders willen hun geld terugzien, bij voorkeur met winst.” Maar ze erkent ook de uitdagingen, vooral in landen als Nederland, waar de industrie onder druk staat.
Een pragmatische aanpak
Wat betekenen deze strategie van het bedrijf en deze uitdagingen voor HR? “HR moet vooral bijdragen aan groei. Onze medewerkers zijn ons meest waardevolle bezit, niet de fysieke middelen zoals steigers en leidingen. Zonder hun kennis en vaardigheden kan BrandSafway niet floreren.”
Investeren in de ontwikkeling van medewerkers om hun vaardigheden te verbeteren en meer waarde te creëren, is volgens Benkarim cruciaal om zowel de bedrijfs- als investeringsdoelstellingen te behalen. Tegelijkertijd benadrukt ze de noodzaak om slim om te gaan met beperkte middelen: “We moeten bewuste keuzes maken en zorgen dat elke investering in groei goed onderbouwd is en aansluit bij de strategische doelen van de organisatie. Prioriteiten stellen is essentieel; niet-essentiële initiatieven kunnen later worden opgepakt.”
“Binnen BrandSafway zijn eerlijkheid, respect en vertrouwen in de omgang met klanten en medewerkers belangrijke waarden”
Benkarim waardeert de outputgerichte cultuur van BrandSafway. “Als iemand die zelf sterk gericht is op resultaten, voel ik me hier thuis. Ik houd van verandering en vooruitgang.” Haar langdurige dienstverband bij het bedrijf – inmiddels meer dan twaalf jaar – is een bewuste keuze. “Ik kies voor geluk in mijn leven. Ik werk niet voor een organisatie waar ik het niet naar mijn zin heb.”
Hoewel ze de focus op resultaten waardeert, benadrukt Benkarim ook het belang van aandacht voor medewerkers. “Binnen BrandSafway zijn eerlijkheid, respect en vertrouwen in de omgang met klanten en medewerkers belangrijke waarden.” Ze ziet zichzelf als iemand zonder verborgen agenda: “Ik durf me kwetsbaar op te stellen en anderen vertrouwen te geven, en zo bouw ik zelf ook vertrouwen op. Dat is essentieel om draagvlak te creëren voor HR-initiatieven.”
Veiligheid voorop
Een van de belangrijkste HR-prioriteiten binnen BrandSafway is veiligheid, met TRIR (Total Recordable Incident Rate) als kritische prestatie-indicator. Dit cijfer meet het aantal ongevallen in verhouding tot het aantal gewerkte uren.
“Een te hoge TRIR kan betekenen dat we zelfs geen offerte mogen uitbrengen,” zegt Benkarim. Proactieve initiatieven zoals het Medewerker Interventie Systeem en het Supervisor Observatie Systeem verhogen het veiligheidsbewustzijn op alle niveaus. Via het BrandSafway Learning Network krijgen medewerkers toegang tot essentiële trainingen, terwijl audits ervoor zorgen dat veiligheidsmaatregelen effectief zijn. De resultaten spreken voor zich: in 2024 behaalde BrandSafway een recordlage TRIR van 0,27 verloren werkdagen per 200.000 gewerkte uren.
Technologische vooruitgang en HR-systemen
Van 2019 tot 2020 richtte HR zich sterk op de implementatie van Workday, een personeelsinformatiesysteem dat sindsdien met tevredenheid wordt gebruikt. “Voorheen werkten afdelingen met hun eigen Excel-bestanden. Nu hebben we een gecentraliseerde database, waarmee het management realtime toegang heeft tot essentiële personeelsinformatie, zoals dienstverband en beloning,” legt Benkarim uit.
De geïntegreerde talentmodule en HR Analytics-functionaliteit maken het mogelijk om toekomstige leiders te identificeren en strategieën te ontwikkelen voor werving, retentie en loopbaanontwikkeling.
Talent aantrekken en behouden
HR speelt een cruciale rol in de groeiambities van BrandSafway, vooral als het gaat om het aantrekken van nieuw talent. In Nederland blijft de arbeidsmarkt krap en dit zal in de toekomst alleen maar uitdagender worden. “We zullen ons nog meer moeten aanpassen aan de wensen van jonge medewerkers, bijvoorbeeld door flexibele werkmodellen aan te bieden, zoals een vierdaagse werkweek,” zegt Benkarim.
Toch blijft het aantrekken van nieuwe medewerkers in Nederland een uitdaging. “Steigerbouw wordt niet hoog gewaardeerd als beroep. Het is fysiek zwaar, en veel mensen halen hun pensioen niet in dit vak. Daarnaast zien we weinig vrouwelijke kandidaten, in tegenstelling tot landen als India, waar er meer belangstelling is voor dit werk.” Om dit tekort op te vangen, werft BrandSafway actief talent uit andere EU-landen, zoals Roemenië, en steeds vaker uit niet-EU-landen zoals Nepal.
Eenmaal binnen het bedrijf biedt BrandSafway volop doorgroeimogelijkheden. Medewerkers kunnen zich van leerling-monteur ontwikkelen tot voorman, projectleider of zelfs regiomanager. Daarnaast zijn er mogelijkheden om zich te specialiseren, bijvoorbeeld als veiligheidsexpert of ingenieur.
Ontwikkelingsprogramma’s en toekomstige groei
Samen met de VOMI Academy heeft BrandSafway diverse ontwikkelingsprogramma’s opgezet, zoals het Young Brand Talent Program, gericht op medewerkers tussen de 20 en 36 jaar. Dit intensieve traject biedt deelnemers de kans om verschillende afdelingen te leren kennen en hun leiderschaps- en communicatievaardigheden te ontwikkelen.
Ook managers kunnen zich verder ontwikkelen via programma’s zoals het Leadership Development Programme, opgezet in samenwerking met een Engels bureau.
Benkarim kijkt positief naar de toekomst van medewerkersontwikkeling binnen BrandSafway: “Als het budget het toelaat, zou ik graag meer investeren in training en opleiding. Dit zijn immers de investeringen die onze groeiambities ondersteunen.”
Jalila Benkarim is sinds december 2011 HR Director International bij BrandSafway Nederland.
Eerder was ze Human Resources Manager bij Hager Group Nederland (juni 2002 – december 2011), HR Manager bij Petroplus in Arnhem (mei 2001 – mei 2002) en vestigingsmanager/projectmanager bij Start People (augustus 1989 – april 2001).
Van 1992 tot 1995 volgde zij de studie HRM (1992-1995, Universiteit van Utrecht). Later (in februari 2010) rondde zij haar MBA af. In 2014 behaalde zij een Master’s degree in Project Management aan de NCOI Business School. In 2020 behaalde ze haar Master NLP en haar NLP-Practitioner certificaat bij NLP INHOLLAND.
Gerelateerde artikelen:
Events
Personalia
Whitepapers
Markt Update
Vragen over adverteren?
Kan ik u van dienst zijn met een toelichting of advies over alle mogelijkheden? Bel of mail gerust. Ik neem graag de tijd voor u.
CHRO.nl is onderdeel van Sijthoff Media, dé partner voor HR professionals. Benut de vele advertentiemogelijkheden.
Marloes Willems
Accountmanager