Hoogleraar Dorien Kooij: “Doorwerken tot je zeventigste vereist een beter ouderenbeleid van werkgevers”

Beeld: Shutterstock

Werken tot je zeventigste is haalbaar, stelt Kooij in een interview en podcast met Tilburg University Magazine. Er zijn al mensen die dat doen, soms zelfs daarna.

“Oudere werknemers raken gemotiveerd door zinvol werk en anderen helpen, niet langer door promotie of externe beloningen”

“We zien heel duidelijk dat er grote individuele verschillen zijn. Het gaat niet alleen om leeftijd, maar ook om gezondheid, hoe lang je al in een bepaalde functie zit en hoe oud of jong je jezelf voelt. Oudere werknemers zijn daarmee een uiterst heterogene groep, zelfs in fysiek zware beroepen werken sommigen nog vrolijk door op hoge leeftijd.”

Onze loopbanen zijn nog steeds lineair ingericht met school, werk, gezin en pensioen, stelt zij vast. “Als mensen langer moeten werken, vraagt dat om meer flexibiliteit. Omscholen, tussendoor voor iemand zorgen, vrijwilligerswerk: het zou allemaal onderdeel van een loopbaan kunnen zijn. Dat is ook nodig, want motivatie en capaciteiten veranderen met de jaren. Fysieke vermogens nemen af, maar sociaal-emotionele vaardigheden nemen juist toe. Oudere werknemers raken gemotiveerd door zinvol werk en anderen helpen, niet langer door promotie of externe beloningen.”

Vooroordelen kloppen niet

“Toch is het HR-beleid van veel organisaties nog steeds primair op jongeren gericht. Ouderenbeleid draait doorgaans om ontzien en afbouwen. Oudere werknemers hebben zoveel kennis en kwaliteiten. We zouden juist moeten kijken hoe we dat beter kunnen benutten,” aldus Kooij.

Een hardnekkig obstakel is het negatieve beeld van oudere werknemers: minder gemotiveerd, minder productief, niet meer bereid te veranderen. Onderzoek ondersteunt dat beeld niet. “Productiviteit verandert niet met leeftijd. Betrokkenheid en werkbevlogenheid nemen juist toe. Oudere werknemers ervaren minder stress en minder burn-outklachten.”

“Werkgevers moeten proactief meedenken in plaats van te wachten tot iemand uitvalt”

De verantwoordelijkheid voor duurzame inzetbaarheid ligt volgens Kooij bij overheid, werkgever én werknemer. “Werknemers moeten zichzelf blijven afvragen of ze nog op hun plek zitten en hun baan aanpassen aan veranderende behoeften, ook wel job crafting genoemd. Werkgevers moeten proactief meedenken in plaats van te wachten tot iemand uitvalt.”

Daarnaast pleit Kooij voor samenwerking over organisatiegrenzen heen: netwerken van werkgevers die personeel uitwisselen, zodat iemand die het fysiek niet meer aankan in de bouw elders een plek vindt als mentor of opleider. “Die ideeën zijn er wel. Het is lastig om dat over organisaties heen te doen. Daar is meer onderzoek voor nodig.”

LEES OOK:

• Wat doorwerkende AOW’er voor werkgever interessant maakt: 3 (juridische) aandachtspunten
• “Gepensioneerden gericht offboarden biedt werkgevers kansen die zij nu onbenut laten”
• Generatiemanagement volgens CHRO’s en HR-experts: hoe je GenZ én ervaren talent beter laat samenwerken

Wekelijks ook de CHRO-nieuwsbrief ontvangen? 7000 HR-leiders gingen u voor!