CHRO Spotify Anna Lundström: “Ik wil ervoor zorgen dat de werknemerservaring authentiek blijft”

Beeld: Spotify/Simon Kallin

“Een succesvolle people strategy vereist een hechte band en cross-functionele samenwerking”, aldus Lundström in een uitgebreid interview met International Institute for Management Development (IMD).

“CHRO’s moeten elk onderdeel van het bedrijf echt begrijpen”

De afgelopen twintig jaar heeft het Zweedse muziekstreamingbedrijf Spotify een revolutie teweeggebracht in de manier waarop mensen naar muziek luisteren. Vanaf de lancering in 2006 maakte het platform meteen indruk met zijn intuïtieve functionaliteit en uiterst gepersonaliseerde gebruikerservaring, waardoor luisteraars direct toegang kregen tot een wereld vol nieuwe nummers en artiesten.

Voor CHRO Anna Lundström is deze mensgerichte aanpak altijd een leidraad geweest. “Om effectieve programma’s door de hele organisatie te stimuleren, moeten CHRO’s elk onderdeel van het bedrijf echt begrijpen.”

Drie doelstellingen

Lundström heeft al bijna tien jaar in verschillende HR-functies bij Spotify gewerkt en heeft daardoor een goed beeld van hoe elk aspect van het bedrijf in elkaar zit. In 2025 werd ze CHRO van de organisatie met wereldwijd zo’n 7300 medewerkers en daarmee de grootste muziekstreamingsdienst ter wereld.

Ze gebruikte haar HR-kennis om drie belangrijke doelstellingen voor de periode vanaf het jaar 2025 vast te stellen: klaar zijn voor AI, een sterke en levendige bedrijfscultuur koesteren en het welzijn van medewerkers personaliseren.

1. Klaar zijn voor AI

Van de vroege algoritmen die gepersonaliseerde muziekaanbevelingen mogelijk maakten, tot de nieuwe AI-DJ-functie die afspeellijsten samenstelt voor luisteraars: het Spotify-platform integreert al enige tijd technologieën zoals machine learning (ML) en AI.

Maar Lundström wil het gebruik van nieuwe technologieën door het bedrijf naar een hoger niveau tillen. Een van haar belangrijkste prioriteiten is om deze technologieën te integreren in de dagelijkse bedrijfsvoering.

In nauwe samenwerking met Gustav Söderström, de co-president en tevens Chief Product Officer (CPO) en Chief Technology Officer (CTO), heeft ze AI-trainingen en -tools voor alle medewerkers geïntroduceerd.

“Het op een collaboratieve manier uitrollen is zeer effectief geweest”, bevestigt Lundström. “Söderström spreekt vanuit zijn eigen diepgaande ervaring met AI en hoe dit in het Spotify-product is geïntegreerd, en ik houd toezicht op de training en de betrokkenheid van medewerkers om ervoor te zorgen dat het in elke afdeling goed aanslaat.”

“We zijn voorstander van flexibiliteit en zijn niet het type bedrijf dat aan micromanagement doet”

Hoewel sommige trainingen sterk worden aangemoedigd, wordt de algehele benadering van leren bij Spotify gedreven door een cultuur van verantwoordelijkheid. Het bedrijf streeft ernaar alle tools en middelen te bieden die medewerkers nodig hebben om te slagen, maar het is aan het individu om zijn of haar eigen groei en ontwikkeling te stimuleren.

Deze filosofie is voortgekomen uit de flexibele werkomgeving die Spotify al lang aan het ontwikkelen is. Terwijl veel bedrijven bijvoorbeeld hun hybride werkregelingen terugschroeven, kunnen Spotify-medewerkers nog steeds overal vandaan werken.

“We zijn voorstander van flexibiliteit en zijn niet het type bedrijf dat aan micromanagement doet. Maar we willen medewerkers wel in staat stellen om te blijven leren”, zegt Lundström.

Daartoe besloot het bedrijf zijn jaarlijkse Hack Week open te stellen, die oorspronkelijk was geïntroduceerd om baanbrekende innovatie onder R&D-medewerkers te stimuleren. Dit jaar werd iedereen in het bedrijf uitgenodigd om te experimenteren met AI.

AI Momentum Programma

Teams werden aangemoedigd om te brainstormen en nieuwe AI-toepassingen voor te stellen die aansluiten bij hun functie. Dit leidde bij Spotify tot een sterke toename van het aantal interne AI-projectvoorstellen.

Om het momentum van Hack Week en de trainingsprogramma’s vast te houden, heeft het managementteam medewerkers en managers gevraagd om via het AI Momentum Programma voortdurend te delen hoe zij met AI werken.

Dit initiatief stelt het management in staat om de acceptatiegraad binnen het bedrijf bij te houden en teams te motiveren om AI-gebruik te integreren in hun dagelijkse werkzaamheden, ongeacht hun functie.

2. De bedrijfscultuur koesteren

In de afgelopen vijf jaar is Spotify exponentieel gegroeid: de omzet is verdrievoudigd en in de eerste helft van 2025 telde het bedrijf 696 miljoen maandelijkse actieve gebruikers. Hoewel deze snelle groei spannend is, wil Lundström de unieke cultuur van het bedrijf in de toekomst graag beschermen.

“Ik wil ervoor zorgen dat de werknemerservaring authentiek blijft”

“Ons product en onze bedrijfsvoering zijn de afgelopen jaren aanzienlijk veranderd en zullen zich alleen maar blijven ontwikkelen”, zegt ze. “Terwijl dit gebeurt, wil ik ervoor zorgen dat de werknemerservaring authentiek blijft. Dat is essentieel om toptalent aan te trekken en te behouden.”

De werknemerservaring is nu een kernaspect van het change management, waarbij transformatiemoeheid een belangrijke zorg is. Bij Spotify betekent dit dat het bedrijf dicht bij zijn Zweedse wortels blijft.

Spotify volgt een progressief, niet-hiërarchisch leiderschapsmodel, waarbij het management wordt aangemoedigd om taken te delegeren en werknemers in staat te stellen beslissingen te nemen.

Dicht bij Zweedse wortels

Om ervoor te zorgen dat dit model in het hele bedrijf wordt omarmd en geïmplementeerd, hebben Lundström en haar team ‘band jams’ geïntroduceerd – regelmatige digitale workshops waarin managers en hun teams de bedrijfswaarden bespreken, hoe deze waarden hen als individu raken en hoe ze zich moeten ontwikkelen naarmate de zakelijke prioriteiten verschuiven.

“Het is voor ons een kans om uit de eerste hand te horen welke onderdelen van onze cultuur werken en welke niet langer relevant zijn” aldus Lundström. “Die feedback was van onschatbare waarde tijdens recente periodes van verandering, en het zal cruciaal blijven terwijl we onderzoeken hoe onze cultuur zich moet ontwikkelen terwijl het bedrijf de komende tien jaar naar nieuwe doelen en ambities toewerkt.”

3. Het wellbeing van medewerkers personaliseren

Het derde prioriteitsgebied voor Lundström is het wellbeing van medewerkers. Hoewel Spotify al vele jaren actief is op dit gebied (in 2018 lanceerde het bedrijf bijvoorbeeld Heart & Soul, een initiatief om het bewustzijn rond geestelijke gezondheidskwesties te vergroten), ziet Lundström een kans om dit verder uit te bouwen.

“Heart & Soul heeft geholpen het stigma rond geestelijke gezondheid weg te nemen”, legt ze uit. “Het begon met een klein aantal ambassadeurs uit alle lagen van de organisatie die hun persoonlijke ervaringen deelden. We nodigden ook inspirerende sprekers van buitenaf uit om over hun levenservaringen te vertellen, wat hielp om het gesprek over geestelijke gezondheid te normaliseren.”

“Hierdoor voelden mensen zich meer op hun gemak om zich open te stellen, maar we realiseerden ons dat we het vertellen van verhalen moesten aanvullen met meer praktische hulpmiddelen die op elk individu waren afgestemd.”

Transpartantie

“Uiteindelijk willen we een cultuur creëren waarin werknemers zowel zichzelf als elkaar kunnen ondersteunen”, zegt Lundström. “Transparantie is hierbij de sleutel gebleken. Of het nu gaat om AI, cultuur of geestelijke gezondheid, mensen bij Spotify staan open voor het delen van hun kennis en ervaring, wat leidt tot nauwere en effectievere samenwerking.”

Terwijl Spotify zich opmaakt om in 2026 zijn twintigjarig jubileum te vieren, hoopt Lundström met een scherpe focus op de invoering van AI, het leren en het leggen van verbindingen de organisatie klaar te maken voor nog eens twintig jaar succes.

Anna Lundström is Chief Human Resources Officer bij Spotify en geeft leiding aan de personeelsstrategie van het bedrijf, met de nadruk op AI-gereedheid, het welzijn van medewerkers en het koesteren van een sterke, inclusieve cultuur. Ze heeft bijna tien jaar in verschillende HR-functies bij Spotify gewerkt, waar ze programma’s heeft opgezet die medewerkers in hun kracht zetten en de groei en innovatie van het bedrijf ondersteunen.

Zie het complete artikel op IMD: AI, culture and wellbeing: New Spotify CHRO unveils her top priorities 

LEES OOK:

• Europees onderzoek: herontwerp werk door nieuwe technologieën, vraagt betere aanpak werkgevers 
• Marcella van Delden, SVP P&C VTTI tankopslag: “Voor al onze activiteiten geldt, veiligheid gaat voor alles” 
• Boek van de maand: Digital Wellbeing @ Work – Hoe de digitale overbelasting tegen te gaan