Onderzoek: Multinational aantrekkelijker voor starter, op langere termijn hoger salaris dan gemiddeld

Beeld: Shutterstock

Volgens universitair hoofddocent Michiel Gerritse van Erasmus School of Economics bouw je bij een multinational als het ware een ‘spaarrekening’ op: de ervaring, training en leermogelijkheden die je er opdoet, vertalen zich later in hogere salarissen.

Veel afgestudeerden kiezen bewust voor een multinational, ondanks een relatief lager startsalaris

Samen met Bas Karreman en Marcus Roesch onderzocht Gerritse hoe carrières zich ontwikkelen binnen en buiten multinationale ondernemingen. Hun bevindingen zijn gepubliceerd in het artikel Careers in Multinational Enterprises in de Journal of International Economics.

Waarom kiezen afgestudeerden voor een multinational?

De onderzoekers werden geïnspireerd door een opvallende observatie: veel afgestudeerden kiezen bewust voor een multinational zoals Deloitte, Rabobank of Unilever, ondanks een relatief lager startsalaris. De centrale vraag was waarom deze keuze aantrekkelijk is en welke gevolgen zij heeft voor de loopbaan op de lange termijn.

Uit het onderzoek blijkt dat multinationals werknemers niet per se direct meer betalen, maar wel investeren in hun ontwikkeling. Die extra kennis en ervaring blijken later op de arbeidsmarkt veel waard te zijn. Volgens de onderzoekers fungeert een multinational daarmee deels als een opleidingsomgeving: de opgedane ervaring wordt ook door andere werkgevers beloond.

Effect op de Nederlandse economie

De voordelen beperken zich niet tot individuele carrières. Wanneer de ervaringsvoordelen van werken bij multinationals uit de Nederlandse arbeidsmarkt zouden verdwijnen, zou het totale arbeidsinkomen met ongeveer 6 procent afnemen.

Dat komt mede doordat ongeveer een derde van de Nederlandse werknemers bij een multinational werkt. In een kleine, open economie als Nederland spelen deze bedrijven daarom een belangrijke rol in de ontwikkeling van carrières en de werking van de arbeidsmarkt.

De resultaten zijn ook relevant voor beleidsmakers en gemeenten die multinationals willen aantrekken. De studie ondersteunt het idee dat multinationals bijdragen aan hogere inkomens, niet alleen binnen de eigen organisatie, maar ook doordat werknemers hun opgedane ervaring meenemen naar andere werkgevers.

Onderzoek over vijftien jaar

Voor het onderzoek maakten de auteurs gebruik van Nederlandse werkgever-werknemerdata uit de periode 2006–2021. Hierdoor konden zij werknemers gedurende vijftien tot zestien jaar volgen en analyseren hoe hun lonen zich ontwikkelden.

De meerwaarde zit dus in de kennis en vaardigheden die werknemers tijdens hun dienstverband ontwikkelen

Een belangrijke uitdaging was het onderscheiden van de waarde van multinationalervaring van de kwaliteiten van werknemers zelf. Om dit te ondervangen, keken de onderzoekers onder meer naar werknemers die noodgedwongen van baan wisselden door massaontslagen of bedrijfssluitingen.

Daardoor konden zij beter vaststellen welk deel van de loonontwikkeling werkelijk aan de ervaring bij een multinational was toe te schrijven.

Ervaring als investering

De resultaten laten een duidelijk patroon zien. Werknemers die bij een multinational starten, verdienen aanvankelijk minder, maar lopen die achterstand na enkele jaren in. Na tien jaar bedraagt hun loonvoordeel gemiddeld tot 14 procent ten opzichte van werknemers die hun hele carrière bij binnenlandse bedrijven hebben gewerkt.

Dat voordeel ontstaat niet doordat multinationals structureel hogere lonen betalen. Wanneer rekening wordt gehouden met de opgebouwde ervaring, verdwijnen de loonverschillen grotendeels. De meerwaarde zit dus in de kennis en vaardigheden die werknemers tijdens hun dienstverband ontwikkelen.

De voordelen zijn vooral groot voor werknemers die goed presteren

Ook werknemers die later overstappen naar een binnenlands bedrijf profiteren hiervan. Afhankelijk van de duur van hun dienstverband bij de multinational kunnen zij daar nog steeds een loonpremie tot ongeveer 11 procent ontvangen. De voordelen zijn vooral groot voor werknemers die goed presteren; voor anderen zijn de langetermijneffecten beperkter.

Volgens de onderzoekers biedt de studie daarmee een nieuwe kijk op loonverschillen tussen multinationals en binnenlandse bedrijven. Niet hogere salarissen aan de poort, maar de overdraagbare ervaring die werknemers opdoen, vormt de belangrijkste verklaring voor hun hogere verdienvermogen op de lange termijn

LEES OOK:

• CHRO’s over de wet loontransparantie: “Niet afwachten, dit vraagt om een actieve communicatieaanpak”
• Hoogleraar Erik Brynjolfsson: “AI zal de aanwas van jonge leiders in organisaties sterk afremmen”
• Ontslagrondes stapelen zich op: AI plaatst CHRO’s voor de zwaarste opgave in jaren

Wekelijks ook de CHRO-nieuwsbrief ontvangen? 7000 HR-leiders gingen u voor!