Opinie: Van mij als manager wordt een inspanning verwacht, die ik niet aan AI kan uitbesteden

Beeld: CHRO

Management is ook een professie, met bepaalde waarden en verantwoordelijkheden. De vraag is daarom ook: wat wil ik als manager zelf blijven doen, en waarom? Welke aspecten van ons werk vinden we zo essentieel voor onze professionele rol dat we ze bewust niet aan AI willen overlaten? Tot nu toe hoor ik verrassend weinig over deze afweging in discussies onder managers.

Soms is het simpelweg prettig om een digitale sparringpartner te hebben die op ieder moment beschikbaar is

Veel discussies over AI gaan over het verdwijnen van banen, en in sommige sectoren met name over het verdwijnen van startersfuncties. Ook wordt gesproken over de vraag hoe de geloofwaardigheid en authenticiteit van bijvoorbeeld ministers en premiers veranderen wanneer zij AI gebruiken voor hun communicatie.

Zie hierover ook een eerder CHRO-blog van Irma Doze. Meer in het algemeen gaat de discussie over de vraag hoe onze wereld verandert door het toenemende gebruik van AI.

Discussie in academische wereld

Ook binnen de academische wereld speelt deze discussie volop. In mijn laatste introductie voor de onderzoeksnieuwsbrief van UNSW Business School schreef ik hierover:

“It seems none of us has escaped conversations about AI this year. At the Academy of Management annual meeting at the end of July, I attended a couple of editorial board meetings, and AI in writing and reviewing papers featured prominently in every one of them. Our Research AI Committee has similarly spent time discussing the challenges and risks AI presents for the journal review process.

Yet there is one thing I feel is often missing from these conversations: the joy of reviewing. I review many papers and genuinely enjoy engaging with their ideas and thinking about how I can help authors strengthen their work. Sometimes that means stepping away from the office and simply allowing time to think.

For me, reviewing, like writing, is part of the intellectual pleasure of academic life, and one of the reasons I became an academic. As we explore the possibilities of AI, I hope we do not lose sight of this. Using AI to review a paper may save time, but it may also mean losing an important and enjoyable part of our job.”

Voortdurend keuzes maken

Deze lijn van redenering laat zich gemakkelijk vertalen naar het gedrag van managers. Natuurlijk kijken we elke dag naar de voordelen van het gebruik van AI. AI kan tijd besparen, grote hoeveelheden informatie snel samenvatten, helpen bij het structureren van complexe vraagstukken en een eerste versie maken van een tekst of presentatie.

Het kan verschillende perspectieven naast elkaar te zetten en informatie toegankelijker te maken. En soms is het simpelweg prettig om een digitale sparringpartner te hebben die op ieder moment beschikbaar is. De mogelijkheden zijn groot en worden bijna dagelijks groter.

Het feit dat AI iets voor ons kán doen, betekent niet automatisch dat we het ook aan AI móéten overlaten

Maar misschien moeten we de vraag ook eens omdraaien. Het feit dat AI iets voor ons kán doen, betekent niet automatisch dat we het ook aan AI móéten overlaten. Managers maken voortdurend, soms bijna ongemerkt, keuzes over wanneer zij AI wel en niet gebruiken.

Die keuzes zouden niet alleen gebaseerd moeten zijn op efficiëntie of tijdwinst, maar ook op wat wij belangrijk vinden in de rol als manager. Management is immers meer dan het produceren van teksten, analyseren van informatie en nemen van beslissingen.

Het gaat ook om persoonlijke aandacht, verantwoordelijkheid nemen, zelf nadenken en oordelen, het voeren van moeilijke gesprekken, het tonen van empathie en het opbouwen van vertrouwen.

Wat mogen medewerkers van míj als manager verwachten, en niet van mijn AI?

Dat roept voor mij een fundamentelere vraag op: welke onderdelen van het werk van een manager zijn zo nauw verbonden met onze professionele waarden dat we ze bewust niet, of slechts gedeeltelijk, aan AI willen overlaten?

Misschien willen we een medewerker die het moeilijk heeft zelf spreken, in plaats van AI te vragen de juiste woorden te formuleren en vervolgens een e-mail te sturen. Misschien willen we een persoonlijke boodschap aan een collega zelf schrijven, juist omdat het zoeken naar de juiste woorden onderdeel is van wat die boodschap persoonlijk maakt.

Wat betekent goed management in een AI-wereld?

En misschien zijn er beslissingen waarbij het proces van zelf nadenken, twijfelen, luisteren en afwegen minstens zo belangrijk is als de uiteindelijke beslissing. Ook in het formuleren van een nieuwe strategie is het proces veelal belangrijker dan de uitkomst.

Daarmee gaat de discussie over AI wat mij betreft niet alleen over wat technisch mogelijk is, of over hoeveel tijd AI ons kan besparen. Het gaat ook over de vraag wat goed management betekent in een wereld waarin steeds meer aan AI kan worden overgelaten.

De relevante vraag is dan niet langer alleen: “Wat kan AI voor mij doen?”, maar ook: “Wat wil ik als manager zelf blijven doen, juist omdat ik manager ben?” En misschien nog fundamenteler: “Wat mogen medewerkers van míj als manager verwachten, en niet van mijn AI?”

LEES OOK:

• Opinie: Hoe CHRO’s HRM in het AI-tijdperk strategisch kunnen verankeren in de organisatie
• Hoogleraar IMD: AI-geletterdheid van topmanagement biedt organisaties de grootste voordelen
• Opinie: Balans tussen centrale en lokale HR-teams in organisaties kan veel beter

Wekelijks de CHRO-nieuwsbrief ontvangen? 7000 HR-leiders gingen u voor